Tarihselcilik özellikle iki etkene dayanan kültürel veya tarihsel birçok sayıdaki kuramı kapsayan bir terimdir:^[1]

• Gelişmelerin organik bir bağı vardır (aynı zamanda tarihselcilik veya Alman tarihselciliği olarak bilinmektedir.)
• Yerel şartlar ve farklılıklar sonuçları kesin bir şekilde etkiler.

Tüm gelişmelerin bireysel ve geçici olduğunu savunan indirgemeci kuramlarla zıt tutulabilir.

Tarihselcilik 19.yüzyılda Hegel ile başlayan bir öğretidir. Tarihin tinsel bağlamda izahıdır. Bu öğretiye göre zıtlıklar yeni bir sentez çıkarır. Tarihselciliğin vuku bulduğu en önemli tarihsel anlatım Marksist tarihdir.^{[kaynak belirtilmeli]}

Tarihselcilik, Tarihsicilik ile karıştırılmamalıdır.