Великая Отечественная война. Будучи депортированной с оккупированной территории СССР в Германию юная Маргарита Назарова попадает в публичный дом, откуда её забирает владелец ночного клуба Отто фон Штауб, у которого она работает в варьете.

После окончания войны Назарова устраивается посудомойкой в рижский цирк. Вечера она проводит на манеже, тайно репетируя номер на мотоцикле. Неожиданно судьба дает ей шанс продемонстрировать своё мастерство зрителю. Дрессировщики Борис Эдер и Константин Константиновский едут в Москву снимать фильм «Укротительница тигров» с участием их тигров, Маргарита тайно садится в тот же поезд. В Москве Константиновский заводит роман с начальником отдела культуры Елизаветой Никитичной.

Информация о Маргарите доходит до руководства страны. В цирк приезжает Никита Хрущёв. Маргарита уезжает в Ленинград, Константин пытается догнать автобус и попадает в аварию, после которой теряет память. Позже у него обнаруживают опухоль головного мозга.

Константин и Маргарита отправляются на гастроли в Баку. В цирке происходит диверсия: кто-то выпускает из клеток тигров, которые нападают на людей.

На международных гастролях хозяин клуба Отто фон Штауб встречает Маргариту Назарову и помогает её мужу лекарствами и врачами. После возвращения в Москву у Марго начинаются неприятности по партийной линии. Её вызывают в КГБ. В стране происходит смена власти — Генеральным секретарём ЦК КПСС становится Леонид Брежнев. Маргарите начинает покровительствовать дочь генсека Галина Брежнева, на одной из встреч в ресторане к ним прибивается командированный молодой Борис Ельцин. За Маргаритой начинает ухаживать генерал, но вскоре Константин и Маргарита решают, что должны быть вместе.

В Риге Константиновский и Назарова посещают гастроли цирка Вальтера Запашного, где у Константина случается приступ. Маргарита уезжает одна на гастроли, где ей сообщают, что муж при смерти, Назарова на военном самолёте срывается к умирающему мужу.

• Ольга Погодина — Маргарита Назарова
• Андрей Чернышов — дрессировщик и муж Константин Константиновский
• Николай Добрынин — дрессировщик Борис Эдер, друг семьи
• Алёна Ковалёва — начальник отдела культуры Елизавета Никитична Туркина
• Андрей Егоров — муж Елизаветы Никитичны, Михаил Туркин
• Александр Песков — генерал Кирилл Алексеевич Бортников
• Владимир Качан — директор цирка, Витас Марюсович Карнаускас
• Евгения Соляных — дочь директора цирка, Илзе
• Андрей Леонов — актёр Евгений Леонов
• Валерий Гурьев — Никита Хрущёв
• Дарья Юрская — Галина Брежнева
• Сергей Марухин — молодой Борис Ельцин
• Паоло Контичини — Отто фон Штауб
• Яна Гурьянова — Маргоша Назарова в молодости
• Елена Финогеева — Анна, мама Назаровой
• Андрей Гусев — Пётр, отец Назаровой
• Эдгард Запашный — Олег Павлович Ригель, директор цирка
• Аскольд Запашный — телеоператор
• Роман Кириллов — Игорь Кио
• Павел Груненков — Анастас Микоян

• Алексей Пиманов, Ольга Погодина, Денис Анисимов — генеральные продюсеры
• Эдгард и Аскольд Запашные — режиссёры-дрессировщики
• Константин Максимов — режиссёр-постановщик
• Сергей Козлов — оператор постановщик
• Валерия Байкеева — автор сценария
• Олег Воляндо — композитор

Премия «Золотой орёл»—2017:

• Лучший телевизионный сериал (более 10 серий) — режиссёр: Константин Максимов; продюсеры: Ольга Погодина, Алексей Пиманов (номинация — в числе 16 сериалов^[2], шорт-лист — в числе 3 сериалов^[3])
• Лучшая женская роль на телевидении — Ольга Погодина (награда)^[4][5]

• Артисты цирка, Энгелина Рогальская и Михаил Багдасаров, долгое время работавшие с Назаровой, выступили с критикой в адрес сериала, обвинив создателей в бесстыдном перевирании биографии артистки, а именно — публичного дома в немецком плену, работы в Даугавпилсе, романа с итальянцем, знакомства и отношений с Никитой Хрущёвым, образа мужа главной героини. Отказался приезжать на премьеру и сын артистки, Алексей Константиновский^[6]. Однако, в Италии объявился немец, который арендовал дом на время. Кажется в фильме романа с итальянцем нет, а с этим немцем во время войны мог быть роман.
• Сюжетная линия с болезнью Константина Константиновского и его смертью достаточно далека от реальности; на самом деле дрессировщик скончался не от тяжёлой болезни, а от травмы,^{[источник не указан 1050 дней]} нанесённой ему тигрицей во время работы^[7].

• «Маргарита Назарова» — история необыкновенной жизни
• «Маргарита Назарова»: актёры и роли, детали сюжета
• "Тайны сериала «Маргарита Назарова»: как создавался фильм о легендарной дрессировщице | StarHit.ru". 2016-04-21. Дата обращения: 22 января 2018.
• "Ольга Погодина чудом избежала трагедии | StarHit.ru". Дата обращения: 22 января 2018.
• Сериал Маргарита Назарова: фото, видео, описание серий - Вокруг ТВ.  (неопр.) Вокруг ТВ. Дата обращения: 22 января 2018.
• Анастасия Рогова (2016-03-29). "Маргарита Назарова и ее тигры". Известия. Дата обращения: 24 января 2018.
• «Маргарита Назарова. Женщина в клетке» — документальный фильм телеканала «Первый канал», на официальном ютуб-канале.
• "Маргарита Назарова: путь от пленницы-служанки до королевы арены | StarHit.ru". Дата обращения: 22 января 2018.