Осенью 1963 года самолёт был представлен вниманию прессы. Его технические характеристики на тот момент составляли: крейсерская скорость 796 км/ч (с грузом 27,2 т), максимальная дальность полёта около 8045 км, самолёт обеспечивал возможность десантирования личного состава и грузов без пере- или дооборудования (соответствовал определению десантно-транспортного самолёта)^[3].

Типовые варианты перевозимой нагрузки предусматривали размещение на борту:^[3]

• двух БТР M113, одного гружёного 2,5-тонного армейского грузовика, одной 105-мм гаубицы с машиной-буксиром и экипажей всех перечисленных машин, итого 36,3 тонны на расстояние 4505 км;
• различных грузов общей массой 27,2 тонны на расстояние свыше 5470 км;
• двенадцати четверть-тонных транспортёров; трёх 106-мм безоткатных орудий; трёх четверть-тонных прицепов, одного полутонного транспортёра и одного самоходного или буксируемого ПТРК, итого 22,2 тонны на расстояние 7240 км.

• Длина 51,29 м.
• Высота 11,96 м.
• Размах крыла 48,74 м.
• Площадь крыла 299,88 м².
• Масса:
  • снаряжённого — 67 186 кг;
  • максимальная взлётная 155 582 кг.
  • Грузоподъёмность — 154 солдата или 41 тонна груза.
• Силовая установка — 4 ТРДД Pratt & Whitney TF33-P-7 .
• Тяга 4×9525 кгс.
• Тяговооруженность 0,24
• Максимальная скорость — 910 км/ч.
• Дальность полёта без дозаправки в воздухе с максимальным полезным грузом — 4723 км.

 

Полезная нагрузка:

• 154 военнослужащих,

или

• 123 полностью экипированных парашютиста,

или

• 80 носилок для раненых и сиденья для 16 сопровождающих.

Люки для десантирования расположены в задней части кабины.

Грузы загружаются через двухстворчатую дверь и погрузочно-разгрузочную аппарель в скошенной кверху задней части фюзеляжа.

 

 

• C-141A — оригинальная модель, с полезной нагрузкой 28 900 кг.
• C-141A KAO (англ. Kuiper Airborne Observatory) для NASA.
• C-141B — модернизация оставшихся 270 самолётов C-141A (1977—1982), исходя из опыта войны во Вьетнаме путём вмонтирования двух дополнительных секций. Фюзеляж при этом был удлинён на 7,11 м, что увеличило объём грузового отсека на 61,48 м³. В середине 1976 года был переоборудован первый самолёт (опытный образец YC-141B, испытан 24 марта 1977 года). Также установлена система для дозаправки в воздухе. Переоборудование позволило увеличить полезную нагрузку:
  • 205 военнослужащих, или 103 носилки для раненых и сиденья для 13 сопровождающих, или 168 полностью экипированных парашютиста, или 13 стандартных транспортных контейнеров^[4].
• SOLL II — в 1994 переоборудованы из тринадцати C-141B (для участия в спецоперациях, комплекс мер по улучшению навигации в ночных условиях и повышению скрытности полёта).
• C-141C — модернизация 63 самолётов (1990) — новая авионика и система навигации, замена некоторых механических и электромеханических систем на радиоэлектронные.

• Ил-76
• C-17 Globemaster III

 

За время эксплуатации был потерян 21 самолёт типа Lockheed C-141 Starlifter^[5].

Дата	Бортовой номер	Место катастрофы	Жертвы	Краткое описание
07.09.66	65-0281	Такома	3+0/0	Борт ВВС США. Сгорел на стоянке при проведении технического обслуживания.
23.03.67	65-9407	Дананг	5/6	Борт ВВС США. Во время руления в тёмное время суток столкнулся со взлетавшим A-6A КМП США.
12.04.67	66-0127	Камрань	7/9	Борт ВВС США. Упал в море сразу после взлёта, экипаж не проконтролировал правильность установки спойлеров.
28.08.73	63-8077	Мадрид	24/25	Борт ВВС США. Столкнулся с холмом при заходе на посадку в тёмное время суток, был неправильно настроен высотомер, кроме того, экипаж пребывал в состоянии крайней усталости.
18.08.74	65-0274	у Эль-Альто	7/7	Борт ВВС США. При заходе на посадку в условиях ограниченной видимости экипаж потерял ориентировку и самолёт врезался в гору.
21.03.75	64-0641	у Сиэтла	16/16	Борт ВВС США. Столкнулся с горой Констанс из-за ошибки диспетчера.
28.08.76	67-0006	Питерборо	18/18	Борт ВВС США. В полёте попал в грозовую облачность и разрушился, на самолёте был неисправен метеорадар.
28.08.76	67-0008	Кангерлуссуак	23/27	Борт ВВС США. Разрушился и сгорел на пробеге из-за ошибок, допущенных неопытным экипажем.
18.09.79	64-0647	Чарльстон	0/н. д.	Борт ВВС США. Загорелся на пробеге после посадки из-за неисправностей в механизмах реверса и тормозной системы.
12.11.80	67-0030	близ Каира	13/13	Борт ВВС США. Столкнулся с поверхностью при заходе на посадку в тёмное время суток.
07.03.82	67-0017	АБ Макинтайр	0/0	Борт ВВС США. Сгорел на стоянке при запуске ВСУ, аккумулятор которой разрушился. На борту находились посторонние лица — друзья и знакомые членов экипажа.
31.08.82	64-0252	Ноксвилл	9/9	Борт ВВС США. Во время тренировочного полёта в СМУ столкнулся с горой.
12.07.84	64-0624	АБ Сигонелла	9/9	Борт ВВС США. Сразу после взлёта произошло разрушение трёх двигателей. Обломками был выведен из строя четвёртый двигатель и пробит фюзеляж, воспламенился груз — ёмкости с краской.
15.10.86	65-0246	АБ Фэйрфилд-Трэвис	0/н. д.	Борт ВВС США. При рулении в тёмное время суток, левым крылом столкнулся со световой мачтой и повредил топливный бак, вытекшее горючее воспламенилось.
20.02.89	66-0150	АБ Херлбурт-Филд	8/8	Борт ВВС США. Во время захода на посадку попал в грозовую облачность и потерял высоту.
01.12.92	65-0255	у Гарлема	7/7	Борт ВВС США. Столкнулся с другим C-141 во время ночного тренировочного полёта.
01.12.92	66-0142	у Гарлема	6/6	Борт ВВС США. Столкнулся с бортом 65-0255 во время ночного тренировочного полёта.
07.10.93	65-0253	АБ Фэйрфилд-Трэвис	0/0	Борт ВВС США. Сгорел на стоянке при проведении технического обслуживания.
23.03.94	65-0253	АБ Фейетвилл-Поуп	23/н. д.	Борт ВВС США. В стоящий самолёт производилась загрузка парашютистов, во время которой над авиабазой столкнулись F-16D и C-130E. Последний благополучно приземлился, а оба пилота F-16D катапультировались. Сам истребитель рухнул на C-141, у которого были пробиты топливные баки на правом крыле, начался интенсивный пожар. 23 военнослужащих погибли на месте, более 80 получили ранения.
13.09.97	65-9405	Атлантический океан	24+9/9	Борт ВВС США. Столкнулся в воздухе с Ту-154М ВВС ФРГ.
21.12.01	61-2778	Мемфис	0/0	Борт ВВС Национальной гвардии США. После ремонта топливной системы, технология которого была грубо нарушена, на стоянке разрушилось левое крыло.

• Operators’ reference drawing [1], [2], [3]. // Flight International. — London: Iliffe Transport Publications Ltd, 26 November 1966. — No. 2907 — Vol. 86 — P. 903, 922—923. (подробное схематическое устройство самолёта)
• C141Heaven (англ.)